Le pays a connu un effort croissant pour interdire les livres dans les écoles et les bibliothèques du pays en 2022, et les chercheurs s’attendent à voir davantage d’efforts pour contester les livres en 2023, car certaines lois soutenues par les républicains à travers le pays visent à restreindre le contenu LGBTQ et racial dans les manuels scolaires.

Alors que les militants de tous les horizons politiques ont cherché à restreindre ou à protester contre certaines formes de littérature, la grande majorité des contestations de livres proviennent de groupes à tendance conservatrice, selon les chercheurs. Seule une poignée d’efforts sont également venus de sources libérales, ciblant principalement les livres au langage raciste ou offensant.

« Si vous obtenez cinq personnes et qu’elles traversent une bibliothèque et qu’elles sont autorisées à retirer tout ce qui, selon elles, pourrait causer des ennuis à quelqu’un parce qu’il est là – Eh bien, elles vont commencer à tirer toutes sortes de choses, une personne conservatrice et personne progressiste », a déclaré Jonathan Friedman, directeur des programmes d’expression libre et d’éducation à PEN America, à ABC News. «Nous avons tous des problèmes différents qui, selon nous, ne devraient pas figurer dans les livres – des représentations historiques du racisme, par exemple, quelque chose comme Mark Twain est tout aussi susceptible de [be seen as potentially controversial] tout comme « Gender Queer » », un mémoire de passage à l’âge adulte sur l’identité LGBTQ de l’auteur.

Il y a eu au moins 2 532 contestations de livres de juillet 2021 à juin 2022, affectant 1 648 titres de livres, selon un rapport du groupe de protection de la libre expression PEN America.

« Nous risquons de retirer des bibliothèques toutes sortes de documents, dont certains sont considérés comme des formes classiques de la littérature et dont certains risquent maintenant de ne pas devenir des œuvres classiques de la littérature pour l’avenir parce qu’ils sont censurés de cette façon », a déclaré Friedman.

Selon l’American Library Association, la plupart des défis de livres ne parviennent pas à retirer complètement les livres des étagères de la salle de classe ou de la bibliothèque. Cependant, tout livre contesté est considéré comme un « livre interdit ».

Quel contenu est ciblé ?

Selon des chercheurs anti-censure, les livres ciblés par des groupes conservateurs ont été massivement écrits par ou sur des personnes de couleur et des personnes LGBTQ. Selon PEN American et l’ALA, de nombreux défis font référence au contenu sexuel ou aux messages inhérents aux livres.

Les listes de livres interdits de l’ALA montrent que ces groupes ont contesté des livres pour jeunes adultes tels que « The Hate U Give » et « The Bluest Eye », qui traitent du racisme aux États-Unis, ainsi que des titres de livres comme « Gender Queer » et  » Tous les garçons ne sont pas bleus », qui traitent des identités, de la sexualité et du genre LGBTQ.

Pendant ce temps, les efforts libéraux critiquaient ou restreignaient les livres au nom de l’antiracisme ou des idéaux progressistes.

Couverture du livre ‘Adventures of Huckleberry Finn (Tom Sawyer’s Comrade)’ de Mark Twain (Samuel Clemens), 1884. L’illustration, par EM Kimble, montre un jeune garçon qui se tient devant une palissade tout en portant un chapeau de paille.

Hulton Archive/Getty Images, FICHIER

Des livres comme « Des souris et des hommes » ; « Les aventures de Huckleberry Finn » et plusieurs titres du Dr Seuss ont été contestés dans certaines écoles et bibliothèques en raison d’un langage ou d’images racistes au fil des ans, y compris l’utilisation du mot n ou d’images insensibles aux stéréotypes raciaux, selon l’ALA. .

D’où viennent les efforts d’interdiction des livres ?

L’effort conservateur vient de certains législateurs et groupes politiques conservateurs comme Moms For Liberty et No Left Turn in Education, a constaté PEN America. Ces organisations affirment qu’elles visent à donner aux parents plus d’influence sur ce que les enfants lisent en classe ou à préserver les «principes» de «liberté» ou de «liberté», selon leurs sites Web.

Les efforts législatifs dans des États comme la Floride, l’Utah, le Missouri, le Texas et d’autres ont également visé à restreindre les leçons et le contenu que les éducateurs pourraient enseigner qui incluent certaines perspectives sur la race, le sexe et l’orientation sexuelle en classe.

La loi de Floride sur les droits parentaux dans l’éducation, et d’autres similaires à l’échelle nationale, vise à supprimer le contenu et les identités LGBTQ d’être discutés dans certaines salles de classe, tandis que des lois comme celle du New Hampshire interdisent les « concepts de division » sur la race et le sexe dans la salle de classe.

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, et le député de l’État, Matt Krause, ont fait campagne en 2021 pour enquêter sur une liste d’environ 850 livres qui « pourraient amener les étudiants à ressentir de l’inconfort, de la culpabilité, de l’angoisse ou toute autre forme de détresse psychologique en raison de leur race ou de leur sexe ». dans une lettre rapportée pour la première fois par Texas Tribune.

Les défenseurs de la liberté d’expression et de la lutte contre la censure ont déclaré que ces efforts continus avaient sonné l’alarme. Ils disent que ces lois punissent ou menacent les moyens de subsistance des éducateurs qui enfreignent les vagues restrictions sur le programme scolaire.

« Cela passe des parents et des citoyens qui donnent des listes aux conseils scolaires aux lois », a déclaré Friedman. « Et c’est un changement vraiment important car il y a une énorme différence entre un conseil scolaire répondant à la colère des parents et un conseil scolaire répondant à la menace de punition du gouvernement. »

Les experts ont déclaré que les efforts libéraux ou progressistes sont généralement individualisés et localisés, contrairement aux groupes conservateurs qui se sont étendus à un mouvement national contre certains livres.

Plusieurs groupes littéraires progressistes, dont We Need Diverse Books, ont dénoncé les interdictions ou les restrictions de livres et se sont plutôt concentrés sur la diversification de la littérature.

Au milieu du calcul racial américain en 2020, le Burbank Unified School District en Californie a supprimé plusieurs titres des listes de lecture obligatoires dans plusieurs écoles pour leur utilisation du mot n après des plaintes de parents locaux et un examen par des administrateurs. Cependant, les livres pouvaient être lus à l’école, transportés dans les bibliothèques scolaires ou lus en petits groupes.

Plusieurs autres écoles ont dû faire face à des changements similaires dans leurs listes de lecture, selon l’Index of School Book Bans du groupe de défense de la liberté d’expression PEN America.

« Nous pensons que les éducateurs professionnels sont bien équipés pour guider les étudiants dans la lecture de livres qui peuvent contenir un contenu difficile ou potentiellement pénible, et que compter avec des livres qui décrivent les complexités de l’histoire et de la société moderne fait partie de l’objectif d’une éducation », PEN America a déclaré dans une lettre au district scolaire unifié de Burbank pour interdire le matériel pédagogique avec le «mot n» des listes de lecture obligatoires.

En réponse, les enseignants et les administrateurs ont établi des critères pour créer des listes de lecture de base, créé des opportunités de développement professionnel pour apprendre à parler de race et de racisme, et poursuivi le travail de diversité, d’équité et d’inclusion.

L’abonnement au livre en boîte Culture Carton comprend John Steinbeck’s Of Mice and Men ainsi que des crayons et un bloc-notes relié en cuir le 16 mai 2018 à Washington, DC.

Le Washington Post via Getty Images, FICHIER

« Tout au long de ce processus, tout le monde a convenu que notre programme actuel ne représente pas les étudiants et les familles noirs de manière positive et édifiante », a lu une lettre du surintendant de Burbank Matt Hill aux familles et aux employés de BUSD au sujet des restrictions. « Ce qui est pire, beaucoup ont reconnu que ces livres contribuent à perpétuer le traumatisme générationnel. »

Il a poursuivi : « Il ne s’agit pas de censure ou d’interdiction pure et simple de livres, il s’agit de déterminer quels livres sont obligatoires et quels livres sont facultatifs ».

L’administration du BUSD n’a pas répondu à la demande de commentaires d’ABC News.

Les organisations contre la censure, dont PEN America et l’American Library Association Office of Intellectual Freedom, ont lutté contre tous les efforts visant à interdire les livres, les qualifiant de censure.

Cependant, les organisations qui suivent depuis longtemps les interdictions de livres à l’échelle nationale ont déclaré que les plaintes des groupes libéraux ne sont pas comparables à la grande vague de contestations de livres conservateurs observée à travers le pays.