Depuis sa création en 2019, Arudem, la première marque professionnelle de jeux et de sports électroniques en Ouganda, est passée d’un passe-temps pour les joueurs à un moteur de culture pop dynamique.
Actuellement administré par une équipe de 10 personnes, Arudem a réussi à construire une communauté d’environ 5 000 personnes à travers le monde.
« Nous avons reçu des commentaires principalement positifs de la part de notre communauté de joueurs », a déclaré Ivan Kibuuka, le fondateur et chef d’équipe d’Arudem, à cette publication, ajoutant : « Nous avons constaté que les gens veulent être affiliés à Arudem, car ils seront alors considérés comme tels. personne qui est le joueur cool.

Kibuuka dit qu’Arudem a « beaucoup investi dans le raffinement de tous les points de contact de notre identité visuelle de marque pour incarner » la fraîcheur.
« Nous avons constaté qu’il est un peu difficile pour les personnes qui ne sont pas intéressées par le jeu de comprendre le concept, donc une opportunité pour nous de combler ce manque de connaissances », déclare Kibuuka à propos de la communauté non-gaming.

Les jeux vidéo en ligne les plus populaires sont les Battle Royals comme Call of Duty : Warzone, Fortnite et Apex. Les jeux de tir à la première personne comme Halo Battlefield et Call of Duty Multiplayer sont également populaires.
« Il y a un bon nombre de joueurs utilisant des consoles et un nombre encore plus grand de joueurs dans notre communauté utilisant des PC en raison des bonnes cartes graphiques nécessaires pour jouer à certains des titres AAA actuels comme » Call of Duty «  », déclare Kibuuka à propos de les gadgets que les joueurs préfèrent de loin.
La croissance a été telle que l’Arudem Hangout sera lancé cette année à Fast Sports Fusion dans le Design Hub de la 5ème rue, zone industrielle à Kampala.
Arudem continuera d’utiliser ses bureaux administratifs sur Old Port Bell Road à Kampala comme emplacement principal de son bureau.

Bien que l’industrie de l’art numérique en Ouganda montre des signes de croissance et d’expansion, elle est toujours aux prises avec une foule de défis. Celles-ci tournent autour du manque de main-d’œuvre qualifiée, de financement, de données et d’exposition, d’une définition claire de ce qu’est ce sous-secteur, des joueuses, etc.
Cela n’a pas non plus arrangé les choses que la société ougandaise méprise toujours l’industrie de l’art numérique qui comprend des illustrateurs, des animateurs, des développeurs de jeux vidéo, des graphistes et des motion designers, des codeurs, des vidéastes, des photographes et des musiciens, entre autres.
« Le financement et l’exposition sont les plus grands défis auxquels est confrontée l’industrie de l’art numérique en Ouganda. Nous l’avons appris après avoir fait une enquête au début de l’année », a déclaré Laurean Ntaate, le fondateur de Tribe Uganda, une association de guilde de créatifs, à cette publication.

Mugabo, animateur, graphiste et motion designer, estime que « l’appréciation limitée des artistes numériques » se traduit par « leurs projets reçoivent moins de financement ».
« Le marché est encore petit parce que le public ne comprend pas encore le pouvoir et l’influence de l’animation, et certains publics sont mis au défi lorsqu’il s’agit de choisir l’animation pour leurs projets », a déclaré Mugabo, directeur fondateur des studios Olijinz à Kampala. ajoutant que « les taxes et les frais d’expédition élevés ont affecté les prix sur le marché local ».

Bandes dessinées
Les mêmes problèmes affligent le sous-secteur de la bande dessinée. Brian Humura, le fondateur de Kab Comics, explique que pour cette raison, peu de gens « utilisent les bandes dessinées comme une option viable pour la narration et la communication ».
Contrairement à d’autres, l’économie créative numérique a été positivement impactée par la pandémie de Covid-19. Au moins dans le livre de Humura.

« D’une manière étrange, la pandémie de Covid-19 pourrait avoir renforcé le besoin d’une économie créative numérique. Il y avait plus de projets financés qui devaient être abordés par des créatifs participant à cet espace », explique Humura.
Dans son rapport sur le commerce en Afrique 2022 intitulé « Tirer parti du pouvoir de la culture et des industries créatives pour accélérer la transformation structurelle à l’ère de l’AfCFTA », la Banque africaine d’import-export (Afreximbank) note que le jeu vidéo est en train de devenir une source importante de développement des compétences. Il ajoute que le jeu est une source de revenus pour la jeunesse africaine.

Selon le rapport d’Afreximbank, à l’échelle mondiale, les jeux vidéo et les sports électroniques ont généré un chiffre d’affaires de 1 milliard de dollars en 2019. L’industrie africaine des jeux vidéo devrait croître de 12 % d’ici 2025, sous l’impulsion de l’Afrique du Sud et de l’Égypte. La prolifération des jeux vidéo et des événements sportifs en ligne a permis aux jeunes d’être identifiés et formés pour concourir au niveau panafricain et international.

Le stand Kab Comics où des bandes dessinées et des gilets Nyege Punks NFT étaient en vente lors du DigiArt Fest 2022 au centre commercial Acacia à Kampala.

Goulots d’étranglement
La croissance de l’industrie du jeu vidéo en Afrique est limitée par une connectivité limitée et une infrastructure logicielle. Les jeux vidéo ont permis aux jeunes de s’émanciper sur le plan économique, social et créatif. Malgré sa popularité, l’industrie souffre toujours d’un manque de connexions Internet rapides et stables, d’infrastructures logicielles et de tarifs élevés sur les équipements connexes.
Ntaate déclare à cette publication que les goulots d’étranglement devraient être supprimés, notamment parce que l’industrie du jeu « créera non seulement plus d’opportunités, mais fera également croître l’économie ».
Humura est d’accord, ajoutant que « les arts numériques peuvent générer des opportunités d’emploi pour les jeunes grâce aux bandes dessinées, à l’animation, aux jetons non fongibles (NFT) et au cinéma ».

Bastion pour les hommes
L’autre défi est que ce sous-secteur est encore dominé par les hommes. Ntaate pense que les femmes peuvent être attirées dans le sous-secteur « en créant des projets sur mesure qui impliquent le genre féminin et en encourageant les partenariats avec des organisations féminines ».
Humura ajoute que les femmes qui participent déjà à l’industrie devraient « encourager leurs pairs à se joindre en faisant plus de formation et en offrant des opportunités d’emploi ».

« L’avenir de l’art numérique s’oriente vers les NFT, à mon avis, en raison de la liberté qu’ils offrent aux artistes et sans parler de la résolution du problème de propriété des actifs numériques », explique Natasha Karungi, alias Kashushu, illustratrice autodidacte.
Bien que l’adoption des NFT en soit encore à ses balbutiements en Ouganda, Humura estime que le pays a « une récolte d’artistes talentueux, qui ont fait de grands progrès dans l’industrie ». Il souligne la présence de « deux collections NFT créées en Ouganda, notre prochaine collection NyegePunks étant la troisième ».

Tout cela vient après l’organisation de la sixième édition de la convention annuelle ougandaise de bandes dessinées d’illustrateurs, d’animateurs et de joueurs vidéo baptisée DigiArt Fest. L’événement s’est tenu du 16 au 17 décembre 2022, au Acacia Mall de Kampala sous le thème « Digital Art, the next frontier ». Le festival a réuni les compétences des créatifs de l’animation, de la bande dessinée et des jeux vidéo dans le cadre d’un objectif commun de dynamiser l’industrie de l’art numérique en Ouganda.

L’événement s’est ouvert par un game jam pour les développeurs de jeux vidéo d’Ouganda et d’autres pays afin de créer des jeux qui seront partagés publiquement sur le portail du site Web www.tribe.ug. Des expositions d’artistes et d’animateurs de bandes dessinées ont été présentées.
La première édition de l’événement a eu lieu en 2017 et a attiré au fil des ans des milliers de visiteurs de tous horizons. L’objectif du DigiArt Fest organisé par Tribe Uganda est de promouvoir la collaboration entre les créateurs de contenu numérique et les entreprises d’autres secteurs et une plate-forme pour présenter les compétences et les processus de production.

« Nous avons eu plus de parents curieux [in 2022]quelque chose qui nous donne de l’espoir pour notre future industrie alors que nous nous efforçons d’impliquer davantage la jeune génération », révèle Ntaate, ajoutant :« Notre fréquentation a diminué cette année en raison de la peur d’Ebola, mais notre audience en ligne continue de croître.
Alors que Kibuuka était ravi d’exposer « The Arudem Hangout », Humura s’est réjoui de la gloire de présenter « notre super série de super-héros Ndahura et Tales, notre nouvelle bande dessinée qui s’est épuisée ».
Ndahura est notre série fantastique de super-héros sur la dynastie Batembuzi, tandis que Tales est notre nouvelle série qui présente deux nouvelles plus ancrées dans la réalité », a-t-il ajouté.

Selon Humura, les tirages NyegePunk présentés lors de la sixième édition du DigiArt Fest ont permis aux propriétaires d’être inscrits sur une liste blanche exclusive pour la prochaine collection NyegePunks NFT qui devrait sortir l’année prochaine. « La liste blanche est une liste exclusive de personnes qui auront le privilège de voir l’intégralité de la collection devant le public et de frapper leurs NFT préférés pour presque rien. »