Après trois ans à son emplacement au 743, rue Main, et 10 ans depuis ses débuts, Squeeze Box est devenu un incontournable sur la scène des magasins de disques locaux à Evanston. La boutique a traversé l’année dernière intacte et se porte bien. Le propriétaire Tim Peterson est toujours dans le camionnage, après plus de 20 ans dans l’entreprise et ne montre aucun signe de ralentissement.

Dans un t-shirt psychédélique Alfred E. Neuman, M. Peterson se porte avec tout l’esprit vif et l’enthousiasme juvénile de quelqu’un qui sait ce qu’il creuse et a un amour imparable pour tout cela. La boutique est le reflet de cet esprit dans sa sensibilité vibrante et éclectique et son bon goût.

Il fit visiter le magasin à un journaliste, s’arrêtant dans un petit coin à l’avant pour discuter un moment. La porte tournait constamment avec des visages amicaux qui entraient et annonçaient joyeusement leur arrivée. L’endroit entier tourbillonnait de musique, de conversations lumineuses et de rires.

Le soleil brumeux du soir de juin couvrait les caisses d’albums tandis que les acheteurs parcouraient les rayons. Cela semblait normal – c’était la quintessence d’une ambiance classique dans un magasin de disques de quartier par une étouffante journée de début d’été avec tout le monde qui passait pour trouver quelque chose de cool. Il y en a certainement beaucoup en stock.

Des disques, des disques, des disques à la Squeeze Box attendent les clients lors du Record Store Day, le 12 juin. (Photo de Jeremy Damato)

Les étals de disques sont remplis de nouveaux vinyles, et il y a un déluge de nouvelles marchandises qui attendent de toucher le sol.

M. Peterson et son équipe se préparent pour le Record Store Day, le 12 juin.
La boutique proposera toutes les sorties spéciales du Record Store Day et remplira les grosses commandes. Cependant, les événements spéciaux et la musique live seront suspendus. Et le chaos général qui s’ensuit généralement – ​​la délicieuse caractéristique frénétique de l’événement – ​​sera encore considérablement atténué cette année à la lumière du maintien de l’aspect pratique, de la distanciation sociale et du confort des clients. Cependant, M. Peterson prévoit qu’il sera encore très occupé.

Le magasin ouvrira à 10 heures le jour du magasin de disques. Toutes les listes de ce qu’ils auront exactement en magasin pour le Record Store Day sont également disponibles sur leurs pages Facebook et Instagram.

Une chose pour laquelle le personnel de Squeeze Box est connu est sa tradition de farceur de s’habiller en costume pour l’événement, les lecteurs de RoundTable et les habitués se souviendront peut-être du passé des Record Store Days.

Au cours des années précédentes, ils se sont déguisés en tenues allant des sodas des années 1950 aux vêtements Tudor anglais du XVe siècle à part entière. « Juste pour être aussi ringard que possible, parce que tout le monde est tellement épuisé le jour du magasin de disques… L’anxiété est intense ! » dit M. Peterson en riant.

Cela semble être la stratégie parfaite pour prendre l’avantage sur la foule des acheteurs de disques inconditionnels et des geeks galopants d’E-bay qui peuvent parfois être une présence étouffante et intimidante pour le client moyen du Record Store Day ou le nouveau venu.

Bien que les événements spéciaux en magasin soient doux et considérablement apprivoisés pour le moment, le personnel de Squeezebox espère que l’ambiance s’améliorera et attend avec impatience d’organiser un grand événement pour célébrer son 10e anniversaire en septembre.

M. Peterson dit qu’il voit le 10e anniversaire comme une excellente occasion d’avoir une grande vente-trottoir et de vider la maison.

Ce sera également une occasion spéciale pour célébrer le succès de la boutique auprès des clients. Atteindre dix ans en tant que magasin de disques de quartier indépendant est certainement un petit miracle dans n’importe quelle ville, mais avoir pu tenir bon tout au long de l’année dernière serait un triomphe assez doux.

Interrogé sur la dynamique de l’année écoulée, M. Peterson dit. « Nous nous sommes fait une tonne de nouveaux amis. Et le vinyle est hors des charts en termes de popularité. Cela a été incroyable. Les gens recommencent même à se replonger dans le jazz.

Avec un personnel minimal, Squeezebox a pu rester occupé pendant la pandémie en fournissant des choses aux clients par des ramassages et des livraisons en bordure de rue.

Les clients sont venus avec leur soutien indéfectible et ont été une grande force pour continuer à faire avancer les choses. Et sans surprise, alors que les bibliothèques étaient fermées et que d’autres ressources étaient épuisées, les gens étaient impatients de rechercher une sorte de source pour se connecter à la nouvelle musique et à la littérature.

« C’était le business parfait pour être pendant une pandémie », a déclaré M. Peterson.
Mais à partir du moment où l’on franchit la porte, il n’est pas surprenant qu’il y ait une communauté et une véritable vingtaine de fans sincères qui appellent un endroit comme Squeeze Box leur port d’attache et se sont ralliés autour de lui l’année dernière et continuent de le faire.

M. Peterson est un vétéran du jeu record et son personnel respire la profondeur des connaissances, la convivialité et l’enthousiasme tout de même. Comme pour la plupart des choses de la vie, il a toujours trouvé que le sens de l’humour était utile, peu importe à quel point la musique pouvait devenir lourde.

Et dans une entreprise qui peut parfois être difficile et également peuplée de dinosaures fossilisés et de collectionneurs de roches hargneux, les clients trouvent un plaisir de rencontrer d’autres fans de musique et collectionneurs qui ont une vision plus légère. Pour ces clients, Squeeze Box n’est qu’un magasin de disques qui tue. Il a tous les éléments clés pour satisfaire les cueilleurs obsessionnels et les acheteurs de disques occasionnels et il y a beaucoup de joyaux pour tout le monde.

En plus de la musique, la boutique propose également une vaste et vaste sélection de littérature raffinée, neuve et d’occasion, qui double pratiquement l’espace d’une librairie. Des étagères rotatives lisses remplies de vieille science-fiction et de pulpe de détective partagent l’espace avec des étagères de théorie critique, d’art, d’histoire de la musique, de photographie et plus encore.

Faisant tourner avec désinvolture un carrousel de poche, ce journaliste est tombé sur un vieil exemplaire écorné de « Dune ». Le tenant à la lumière et feuilletant pour la première fois depuis des lustres, le journaliste a entendu une voix derrière le comptoir dire : « Je viens de terminer ça hier. Bon choix. Elle a mentionné un club de lecture « Dune » auquel elle appartient.

Les livres et les disques abondent au Squeeze Box sur Main Street. (Photo de Jeremy Damato)

Le Record Store Day est l’occasion idéale de se replonger partiellement dans la foule, de revoir de vieux amis et de s’en faire de nouveaux, de parler de bonne musique et de découvrir de beaux disques.

Mais pour ceux qui préfèrent se glisser par un après-midi ensoleillé et tranquille et profiter du réconfort de la boutique, la Squeeze Box est l’endroit idéal pour cela.

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