SOUTH BEND, Indiana (AP) – Un garçon de 14 ans accusé de la mort par strangulation d’une fillette de 6 ans du nord de l’Indiana a déclaré à la police qu’un «homme ténébreux» l’avait conduit à tuer la jeune fille, selon un rapport d’enquête publié vendredi.

Le garçon est accusé de meurtre et de pédophilie devant un tribunal pour mineurs à la suite de la mort de Grace Ross. Son nom est retenu en raison de son âge.

Grace a été portée disparue par sa famille le soir du 12 mars. Son corps a été retrouvé plus tard dans une zone boisée voisine. Une autopsie a révélé que la cause de sa mort était un homicide par asphyxie. Le même jour, le garçon de 14 ans a été placé en détention par l’unité d’homicide du comté de Metro.

L’adolescent a d’abord déclaré aux enquêteurs que Grace l’avait suivi dans les bois, puis il s’était promené et avait perdu sa trace, selon le rapport. La police a déclaré que le garçon faisait alors référence à «un homme ténébreux» qui le contrôlait et lui faisait étrangler la fille avec ses mains.

Les avocats du garçon ont déposé une requête pour fermer l’accès du public aux documents, arguant que la nature très médiatisée du meurtre de Grace pourrait introduire un «préjudice» dans le cas de leur client.

Le magistrat de la Cour des successions du comté de St. Joseph, Graham Polando, a écrit dans sa décision de mercredi soir que la loi de l’Indiana stipule clairement que les procédures judiciaires pour mineurs peuvent être rendues publiques si l’infraction est un meurtre ou un crime si elle est commise par un adulte.

Polando a également statué après une question des procureurs du comté de Saint-Joseph que rien dans la loi n’empêchait le bureau de publier le rapport d’enquête.

«Nous concluons que l’intérêt du public pour l’information sur la base de cette affaire en cours soutient notre publication de ce document particulier dans cette affaire», a déclaré le bureau du procureur dans un communiqué vendredi, le jour de la publication des documents.

La décision de Polando précise que les audiences au cours desquelles des psychiatres ou d’autres professionnels de la santé mentale comptent témoigner seront closes.

Il a également reporté l’audience du 13 mai pour déterminer si l’affaire du garçon sera renvoyée devant un tribunal pour adultes après que les parties aient demandé plus de temps pour analyser les résultats des évaluations de la santé mentale.

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